MAPFRE remporte la deuxième étape !

Deuxièmes de la première étape de la Volvo Ocean Race à Lisbonne, les Espagnols de MAPFRE ont remporté vendredi à 15:10 UTC la deuxième étape entre Lisbonne et Le Cap après 19 jours 1 heure 10 minutes et 33 secondes de mer. L’équipage mené par Xabi Fernandez, qui marque 8 points, s’empare du même coup de la tête de la course.

« Nous n’avons pas encore terminé le travail, mais ça sent plutôt bon, tout l’équipage est très heureux, parce que les derniers jours auront été difficiles ». Vendredi matin, Xabi Fernandez ne cachait pas sa satisfaction, à quelques heures de l’arrivée au Cap. En tête depuis le début de la semaine à la faveur d’une trajectoire parfaitement maîtrisée par le navigateur Joan Vila en fin de contournement de l’anticyclone de Sainte-Hélène, l’équipage espagnol aura réussi à contenir ses poursuivants immédiats, Dongfeng Race Team et Vestas 11th Hour Racing, pour s’offrir une splendide et triomphale arrivée plein pot au pied de Table Mountain ce vendredi à 16h10’33 (heure française) dans 25-30 nœuds de vent.

« Je suis très fier de l’équipe, cette étape aura été très serrée et nous avons eu la chance de faire moins d’erreurs que nos adversaires », a commenté peu après avoir passé la ligne le skipper d’un bateau qui, il y a trois ans au même endroit, avait coupé la ligne en 7^e et dernière position. Preuve de la nette progression depuis des Espagnols qui, avec cette victoire, confirment leur statut de favoris pour la victoire finale. « Le chemin est encore très long, nous avançons pas à pas et nous savons que nous avons encore une longue étape vers Melbourne », a ajouté Xabi Fernandez pour relativiser ce succès sur une deuxième étape dont le podium devrait être complété d’ici vendredi soir par Dongfeng Race Team et Vestas 11th Hour Racing.