Détails

Vestas 11th Hour Racing remporte la première étape de la Volvo Ocean Race. Après un peu plus de 6 jours, l'équipage mené par Charlie Enright entame cette Volvo Ocean Race de la meilleure des manières !

© Ainhoa Sanchez/Volvo Ocean Race

Vestas 11th Hour Racing, s'impose sur cette première étape de la Volvo Ocean Race, après avoir franchi la ligne d'arrivée ce samedi après-midi à 15:08, ici à Lisbonne, sur l'embouchure du Tage.  C'est une superbe victoire pour le skipper Américain Charlie Enright et son équipage, qui remportent 8 points au classement (7 + 1 point 'bonus' pour la victoire d'étape). 

Ça n'a pas été une mince affaire. Le vent est tombé à l'approche de la capitale portugaise, et l'avance de 34nm comptabilisée ce matin sur le poursuivant MAPFRE, n'était plus que de 10nm au passage de la ligne.  

Mais l'équipage a tenu bon, enchaînant les virements de bord dans 8 noeuds de vent, pour se frayer un chemin jusqu'à la ligne, en face du pont du 25 Avril, sous le regard du Christ Roi.  

© Jesus Renedo/Volvo Ocean Race

Charlie Enright est le troisième skipper Américain à remporter la première étape de la Volvo Ocean Race. Ses deux prédécesseurs sont Paul Cayard en 1997-98, sur EF Language, et John Kostecki, en 2001-02 sur Illbruck. 

Ces deux skippers et leurs équipages remportaient la première étape donc, mais aussi la course ! C'est de bon augure pour la suite pour Charlie Enright et son équipe... 

Les conditions (très) légères le long des côtes portugaises devraient ralentir les espagnols de MAPFRE, dont l'arrivée est prévu vers 17:00 heure locale. 

Leg 1 – Résultats – Samedi 28 Octobre (Jour 7)
1. Vestas 11th Hour Racing -- FINISHED
2. MAPFRE + 9.3nm
3. Dongfeng Race Team +20.3
4. team AkzoNobel +24.1
5. Sun Hung Kai/Scallywag +44.2
6. Team Brunel +64.2
7. Turn the Tide on Plastic +67.3

Le meilleur de Leg 1. Découvrez les plus belles images de la première étape de la Volvo Ocean Race:

An epic Leg 1 in 230 seconds | Volvo Ocean Race

Départ de l’étape :
22 octobre 2017

En résumé :

En quittant la ville de départ, Alicante, le 22 octobre, la flotte aura 1450 milles à parcourir vers le sud-ouest pour passer le Détroit de Gibraltar et prendre un virage à droite vers Sagres et la pointe sud-ouest du Portugal, avant de mettre le cap au Nord pour la dernière ligne droite le long de la côte, vers Lisbonne.

Lors de la dernière édition, le virage après Gibraltar était à gauche, vers le large, pour contourner l’Afrique et rejoindre Cape Town. Le premier bateau sorti de Gibraltar pouvait potentiellement garder les commandes jusqu’à la fin. Mais cette fois, toute la flotte prendra un nouveau départ à Lisbonne, ce qui devrait rendre la course vers le sud bien plus intéressante.

Quelles difficultés ?

Une météo capricieuse : la course part au moment de l’équinoxe d’automne, qui est toujours une période d’instabilité météo. La flotte peut donc s’attendre à tout. Cette étape a déjà vu des journées de pétole et de progression au ralenti, mais il peut également souffler un vent de nord-est très fort qui rendra cette étape longe-côtes périlleuse.

La terre : le parcours suit la côte d’Alicante à Lisbonne, synonyme de conditions très variables. Chaque fois que le vent passe de la terre à la mer (ou de la mer à la terre), il change en force et en direction, et ces changements ouvrent toujours des voies de dépassement.

Les cailloux : et n’oublions pas les nombreux caps et pointes rocheuses qui s’avancent dans la mer et sont autant d’obstacles sur le parcours. Il s’agit parfois de falaises abruptes, de rochers tranchants, avec des conditions de vent très locales… Parmi eux : le Cabo Palos, le Cabo Gata, le Cabo de Sao Vicente…

Le Détroit : et puis il y a bien sûr le Détroit de Gibraltar. Sans doute la partie la plus difficile. La distance entre les deux continents n’est que de huit milles nautiques or le courant qui s’y engouffre est très puissant et le traffic maritime très important avec des couloirs semblables à des autoroutes et des zones d’exclusion. Bref, rien de simple !

Une bonne vieille histoire de marins ?

Le vainqueur de la dernière Volvo Ocean Race, Ian Walker, avait, lors de l’édition précédente, démâté la première nuit après le départ d’Alicante… La Méditerranée n’offre pas que des nuits douces et calmes…

 

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