Joan Vila
Uno de los pocos españoles que ha ganado la Volvo Ocean Race, Juan Vila es también uno de los navegantes con más calidad de España.Juan Vila es uno de esos marineros que ha demostrado su brillantez en la navegación a través de diferentes disciplinas y con diferentes barcos, desde la regatas transoceánicas a bordo del trimarán Banque Populaire, a la Copa de América o regatas costeras. Y luego, por supuesto, las cuatro veces que compitió en las regatas de la Whitbread y la Volvo Ocean Race desde 1989 a 2002, ganando en su última participación.
Vila compitió por primera vez en 1989-90 con Javier de la Gándara y Jan Santana con el Fortuna Extra Lights. Volvió a competir en 1993-94 con De la Gándara en el Whitbread 60 Galicia '93 Pescanova, y por tercera vez en 1997-98 con John Kostecki a bordo del Chessie Racing. Se reunió con Kostecki para levantar el trofeo Fighting Finish por ganar la primera edición de la Volvo Ocean Race en 2001-02 a bordo del Illbruck, la última vez que los W60 compitieron en la regata.
Durante la séptima etapa desde Baltimore (Estados Unidos) a La Rochelle (Francia), su barco batió el récord de distancia en 24 horas: 484 millas náuticas. Después fue elogiado por la tripulación por coger la corriente del Golfo en el momento exacto. "Es difícil, es complicado, tenemos toda esta información sobre la temperatura y los datos de la superficie del mar que dicen dónde está pero nunca se sabe si va a estar allí o si se ha movido. Fue de alguna manera un poco de suerte, observamos todo lo que pudimos y cada indicación que recibimos para asegurarnos que estábamos en el lugar correcto”, dijo al terminar.
Diez años más tarde regresó para asistir a la primera reunión oficial de la Volvo Ocean Race Legends Regatta.
"Al principio la regata era una aventura, aunque para el momento de mi primera aparición ésta ya estaba empezando a convertirse en una regata. Ahora todo gira en torno a la competición ", recordó en ese momento. "Sin embargo, el espíritu de la regata no ha cambiado. La dificultad del desafío siempre será la misma ".
La carrera de Vila es larga y no muestra señales de desaceleración. Después de su última salida de Volvo, siguió a Kostecki en la Copa América y estuvo en la victoriosa tripulación del Alinghi en 2007 y en el equipo de diseño de Oracle Team USA, ganador en 2013.
En 2012 fue el navegante a bordo del Banque Populaire, que batió el record de la vuelta al mundo con tripulación con 45 días 13 horas y 42 minutos.
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