阿克苏诺贝尔队率队离开香港驶向奥克兰

北京时间2月7日11:00，6支参赛船队从香港再次出发，前往新西兰奥克兰。

香港港池内为8-10节东南风，气温12度，非常适合航行。起航枪响后，阿克苏诺贝尔队领跑，新鸿基/Scallywag队和布鲁内尔队紧随其后。

起航后，阿克苏诺贝尔队的领先位置无人撼动，但新鸿基/Scallywag队和布鲁内尔队间第二名的争夺非常激烈，在直播结束前15分钟，布鲁内尔队赶超本土作战的新鸿基/Scallywag队，位列第二。

第六赛段2月5日从广州起航，在香港做短暂停留后，于2月7日再次出发，前往帆船之都新西兰奥克兰。本赛段可能是2017-18赛季历时最长的赛段，全程6100海里，预计2月27日抵达。

船队离开香港后不久，受季风和洋流的双重影响，船队将在逆风顶流的环境中拼搏。下周经过斐济岛时，船队可能遭遇热带风暴，为此，赛事组除了在菲律宾周围设立禁航区外，还在台湾临时增设绕标点，尽量让船队绕过极端恶劣环境，避免直面热带风暴。随后船队将向南经过赤道无风带。

变化无常的赤道无风带是影响本赛段的关键。与第四赛段不同的是，尽管距离赤道无风带还很远，但本赛段船队一开始的航线选择将影响穿越无风带的时机。越往东航线越长，但无风区更窄，而选择东南方，虽然航线短，但陷入无风区的风险更高。

布鲁内尔队船长布维·贝金赛前表示，本赛季最大差距可能会在本赛段出现。

目前分列积分榜总排名一二位的曼福队和东风队则对穿越赤道无风带表示担忧。

“我们必须穿越赤道无风带，大家都清楚无风带的气候非常复杂，有很多不确定因素。我们很担心自己会被突如其来的云困住。”东风队船长夏尔说。

东风队的老对手曼福队则同样忧心忡忡，船长哈维说：“我们都知道赤道无风带有多难，第四赛段对我们来说尤其如此。那时候我们比领先船队落后10-15小时，看到别的船队已经加速前进而我们依然深陷无风区，这感觉实在是非常痛苦。”

维斯塔斯11小时队缺席本赛段，他们已经将赛船运往奥克兰，期望能在3月18日前完成赛船维修工作，参与第七赛段的角逐。