La Volvo Ocean Race a lancé un important programme de Développement Durable pour l’édition 2017-18 et au delà, en signant des partenariats avec 11th Hour Racing, AkzoNobel et United Nations Environment, tout en s’engageant dans une série de mesures autour de la santé des océans. L’événement met le développement durable au cœur de son action et s’engage à agir pour réduire la pollution des mers par le plastique en participant à la campagne écologique des Nations Unies CleanSeas qui met en lumière ce problème critique. 

Les trois piliers de la stratégie de la Volvo Ocean Race en matière de développement durable sont les suivants : 

• Réduire l’empreinte de la course en réduisant, et si possible en éliminant, l’utilisation de plastique jetable par les équipes, et sur les Villages de la Course. Une tâche difficile mais qui peut faire la différence en changeant les habitudes.
• Développer l’influence de la course grâce à ses plateformes de communication mondiales pour sensibiliser le public, mais aussi grâce à un programme éducatif pour changer les mentalités et à un programme scientifique pour collecter des données à bord de Volvo Ocean 65 et développer notre compréhension des océans dans les endroits les plus reculés de la planète.
• Laisser un héritage positif partout où elle se rend, à travers de nombreuses actions notamment la création de Sommets sur les Océans pour réunir des scientifiques, des membres de gouvernement, des sportifs et des hommes d’affaires, avec pour objectif d’impliquer les participants et de les inciter à s’engager dans de nouvelles actions positives. 

Les trois partenariats annoncés à Göteborg jeudi lors de la présentation du projet d’avenir permettent de décupler les efforts de la course en matière d’environnement. 

11th Hour Racing sera le Partenaire Principal du Programme de Développement Durable 

Ce partenariat permettra à la Volvo Ocean Race de travailler avec 11th Hour Racing sur plusieurs objectifs comme celui de trouver de nouvelles approches pour résoudre les problèmes de la pollution des océans par le plastique, de proposer un modèle de pratiques durables dans le milieu du sport et de l’organisation d’événements, de promouvoir le changement parmi les passionnés de sport ainsi qu’au niveau gouvernemental pour inciter des planifications à long-terme autour du développement durable, notamment en rapport avec la consommation de plastique, les déchets et la santé des océans, ou encore d’inspirer les générations futures. 

Ce partenariat permettra de sensibiliser les populations aux questions liées à la santé des océans et de promouvoir des solutions au problème spécifique de la pollution par le plastique. La Volvo Ocean Race s’est engagée à développer ses actions en matière de développement durable. Le partenariat comprendra l’organisation d’une série de Sommets pour les Océans, poursuivant le processus démarré lors de la dernière édition 2014-15, et la production de contenu éducatif dans les Villages de la Course à chaque Ville d’Accueil. 

Ces Sommets seront l’occasion pour les principaux acteurs issus des gouvernements, des entreprises, du milieu éducatif et des communautés scientifiques de dialoguer, de partager et d’agir. 

“11th Hour Racing et la Volvo Ocean Race sont des partenaires naturels” a déclaré Jeremy Pochman, Directeur Stratégique et Co-Fondateur de 11th Hour Racing, un programme de la Fondation Schmidt Family visant à améliorer notre compréhension des océans, à trouver des solutions innovantes aux problèmes qui touchent les ressources marines, et à promouvoir la gérance des mers grâce à des accords stratégiques dans le milieu de la voile et de la mer. 

“Aujourd’hui nous applaudissons une série d’objectifs et d’engagements exceptionnels autour du concept très large de développement durable. C’est la première étape d’un long voyage collaboratif qui bénéficiera aux équipes, augmentera l’efficacité générale de l’événement, impliquera des fans du monde entier, avantagera les communications locales et mondiales, influencera l’industrie du sport et aidera à restaurer et à protéger la santé de nos océans et de nos cours d’eau”. 

La course signe un partenariat avec AkzoNobel pour amplifier son programme écologique 

Ce partenariat vise en particulier à sensibiliser les populations sur la nécessité de réduire l’utilisation du plastique et de protéger les océans. Il s’appuiera sur l’engagement des deux parties en matière d’écologie. 

“Notre implication avec la Volvo Ocean Race et la participation de l’équipe d’AkzoNobel s’intègrent parfaitement dans notre stratégie de développement durable”, explique André Veneman, Administrateur du Développement Durable chez AzkoNobel. 

“Il existe un lien fondamental entre les objectifs environnementaux de la course et nos propres efforts pour aboutir à une efficacité radicale des ressources, en proposant par exemple des produits innovants et durables à nos clients qui ont un impact positif sur le plan social et écologique. Il est donc totalement logique pour nous de soutenir le formidable programme écologique de la Volvo Ocean Race pour la prochaine édition”.

La course travaillera également en collaboration avec les Nations Unies pour soutenir sa campagne “Clean Seas” 

Le partenariat avec le programme des Nations Unies pour l’environnement verra la Volvo Ocean Race utiliser sa plateforme de communication pour augmenter la portée de “Clean Seas” et “Turn the Tide on Plastics” et résoudre le problème croissant des déchets en mer. 

Ensemble, la Volvo Ocean Race et le programme des Nations Unies pour l’environnement attireront l’attention sur les enjeux, en partant notamment d’une étude qui prédit que si nous ne faisons rien, d’ici 2050*, il y aura plus de plastique que de poissons dans les océans. Chaque Volvo Ocean 65 portera le message de Clean Seas sur sa bôme et la course développera cette campagne dans chacune des 12 Villes d’Accueil et autour du monde, en incitant les pays, les villes et les populations à s’engager pour lutter contre les déchets en mer. 

La pollution marine par le plastique est un problème mondial auquel il faut trouver des solutions mondiales. A travers la campagne #CleanSeas, le programme des Nations Unies pour l’environnement rassemble les pays, les entreprises et les citoyens engagés dans la protection des océans. Nous sommes très heureux que la Volvo Ocean Race joigne ses forces et nous espérons voir encore plus de personnes s’impliquer grâce à ce partenariat. Ensemble, nous pouvons inverser la tendance sur le plastique

Erik Solheim, Directeur Exécutif du Programme des Nations Unies pour l’environnement.

Le Président de la Volvo Ocean Race, Mark Turner, a également expliqué les trois piliers stratégiques de la course. 

• “Tout d’abord, nous devons réduire notre propre impact et ce dans toutes nos actions. Concrètement, nous essayons de réduire, ou de supprimer chaque fois que nous le pouvons, l’utilisation de plastiques jetables sur les Villages de la Course et dans nos opérations parce que c’est un problème majeur pour la santé de nos océans”.
• “Ensuite, nous utilisons nos plateformes de communication mondiales pour changer la vision des gens sur cette question et inciter un changement de comportement”.
• “Enfin, notre objectif est de laisser un héritage positif. Nous faisons escale dans 12 Villes d’Accueil et dans chacune d’entre elles nous pouvons avoir un impact, une influence, et changer les habitudes et les pratiques pour obtenir des gouvernements et des entreprises de nouveaux engagements”. 

“Nous utiliserons une série de Sommets sur les Océans pour réunir les scientifiques, les responsables politiques, les membres de gouvernement et les sportifs et les pousser à s’engager et à changer la manière dont ils mènent leurs actions”. 

En regardant plus loin, la Volvo Ocean Race utilisera le bateau de la course pour à terme réduire, puis éliminer, le recours aux énergies fossiles à bord des futurs bateaux. 

La présence pour la première fois d’hydro-générateurs sur l’édition 2017-18 sera déjà un grand pas pour réduire l’utilisation des carburants fossiles et l’organisation de la course pourra mandater le recours aux hydro-générateurs pour chaque équipe.

L’objectif à long-terme sera d’éliminer les carburants fossiles à bord des futurs bateaux, tout en conservant l’énergie minimum nécessaire pour la sécurité et la communication. Le choix de la monotypie pour le nouveau monocoque de 60 pieds à foils révélé à Göteborg offre la meilleure plateforme pour atteindre cet objectif dans les délais les plus brefs possibles. 

Opter pour la monotypie implique de faire quelques compromis sur les performances mais permet de proposer de meilleures solutions dans d’autres domaines. Alors qu’il serait inconcevable pour une équipe d’alourdir un bateau hors monotypie, avec le One Design nous pouvons par exemple nous permettre d’imposer des sources d’énergie plus lourdes mais plus écologiques. 

“Il faudra du temps pour atteindre l’objectif zéro carburant fossile tout en préservant les capacités de communication et de sécurité car les technologies évoluent encore”, explique le président de la course, Mark Turner, “mais le plus important, c’est d’avoir une ambition et un objectif clair”. 

En 2017-18, la course a également choisi de livrer à toutes les équipes les semi-rigides utilisés pour la gestion des performances, la sécurité et le transfert des invités, plutôt que de laisser chacun se procurer son propre bateau. En centralisant et en gérant l’ensemble du processus, la course permet à tous d’utiliser des moteurs Volvo Penta à faible émission de carbone, dotés des meilleures performances actuellement disponibles en matière d’efficacité énergétique et d’empreinte écologique. Cette démarche a un impact positif sur le coût et sur l’environnement.

Plus de détails sur ce programme de développement durable seront publiés avant le départ de l’édition 2017-18 en octobre.

* Rapport du Forum Economique Mondial : La Nouvelle Economie du Plastique, janvier 2016