Plus fort ensemble

Mardi matin, l'assemblée générale de l'IMOCA a validé une nouvelle version écrite des règles de la classe concernant les courses en équipage, en définissant les caractéristiques des bateaux qui y participeront.

« C'était un moment important pour la course; » a déclaré Johan Salén, co-Président de la course. « C'est le premier résultat concret de la collaboration qui a commencé cet été concernant notre travail d'intégration de la classe IMOCA à notre évènement. »

La règle définit un bateau qui respecte la philosophie de conception ouverte de la classe IMOCA et qui équilibre la sécurité et les performances de l'équipage de la même manière que la version solitaire de la règle.

« Il a été important pour nous de minimiser les changements nécessaires pour permettre aux bateaux de participer aux courses en solitaire et en équipage », ajoutait Antoine Mermod, le Président de la classe IMOCA.

« Nous avons travaillé ensemble avec les actuelles et potentielles équipes, ainsi qu'avec les designers d'IMOCA, afin de trouver une solution qui permette aux bateaux existants de participer à une course en équipage tout en restant compétitif. »

À la suite de l'assemblée générale de la classe IMOCA, Richard Brisius, Président de la course, livrait ces quelques mots à propos des prochaines étapes.

« Nous souhaitons publier la Notice of Race (instruction de course) et ouvrir les inscriptions prochainement. L'instruction de course est un document technique, mais en réalité ces règles sont une expression de notre vision pour l'évènement futur, et ne feront qu'affirmer notre engagement envers les jeunes et la diversité, tout en maintenant un programme de développement durable solide.

« Nous verrons deux classes participer à la prochaine course, les IMOCA 60 qui repousseront les limites du design et de l'ingénierie, tout en ramenant l'industrie maritime dans la course. De l'autre côté, les monotypes VO65 seront de retour, nous offrant une course serrée avec plus d'équipiers à bord permettant d'intégrer des jeunes via une règle. Les deux classes embarqueront des femmes à bord. »

Richard Brisius ajoutait que le processus de sélection des villes étapes est d'ores et déjà lancé, avec le parcours de la course qui doit être défini et annoncé à l'été 2019.

À Paris, les représentants de la course en ont profité pour rencontrer les potentielles équipes, et leur donner plus d'informations sur les avancées, tout en écoutant les retours sur la manière dont la course devrait évoluer.

« Tout nous semble très positif, » déclarait Johan Salén. « Il y a un bon mix de ce que j'appellerais les équipes traditionnelles qui ont participé à la course dans le passé, et celles qui ont été plus impliquées dans les courses en solitaire sur des IMOCA. Nous savons qu'il y aura encore des obstacles à franchir, mais nous sommes déterminés à faire fusionner ces deux mondes. Nous sommes plus fort ensemble. »

« De mon côté, je trouve encourageant le fait que nous ayons été capables de faire avancer les choses aussi rapidement en travaillant tous ensemble, » a ajouté Antoine Mermod. « Nous devons continuer de nous écouter les uns les autres pour bien nous comprendre afin d'assurer un succès. »