Reculer pour mieux sauter semble être devenu la devise à l’orée d’une huitième étape qui pourrait bien confirmer définitivement les ambitions d’une poignée de skippers déterminés à jouer la gagne et à ne rien lâcher jusqu’au bout. On connaît désormais le savoir-faire et la ténacité du double vainqueur d’étape suédois, Tessa94, tout comme l’on a eu un aperçu des énormes capacités de son alter ego britannique Sideshow. Les numéros 1 et 3 du général, tout comme leur collègue de podium Marcusbelgicus, vont à nouveau mettre le turbo et dans leur sillage s’annonce une longue régate de 5700 milles qui promet d’être somptueuse.

Pour l’heure le leader s’appelle TitouRiou, accompagné les pavillons espagnols de Yaki et Fungeiro, et ils exercent leur virtuosité au plus près des côtes Brésiliennes dans des brises qui pourraient commencer à devenir contraires dans les prochaines heures… Mais peut-être pas, ce qui pourrait générer quelques surprises au moment de doubler le Cap Frio, alors que le premier véritable pointage se fera dans quelques jours au large de Recife et au passage du Cap de Sâo Roque.

On n’en est pas encore là, car chaque étape ses difficultés, et celle-là, classique dans le cadre de la Volvo Race, propose un certain nombre de pièges disséminés au fil des milles… Bien sûr, la traversée Sud-Nord du Pot au Noir, en est une, mais après le franchissement de l’Equateur, la victoire se jouera à n’en pas douter sur le choix toujours délicat de faire route au large vers la Mer des Sargasses, où de filer le long des îles exotiques des Petites Antilles en coupant au plus court vers les Bahamas.

Inutile de dire qu’il vaut mieux examiner avec soin les cartes météo si l’on souhaite faire le bon choix et se retrouver parmi les vainqueurs de cette 8e étape dont l’arrivée sera jugée à Newport… Alors n’hésitez pas à rejoindre le jeu officiel pour participer à la régate, c’est ici : https://www.volvooceanrace.com/en/game.html