Le leader au classement général a repris la course ce vendredi matin (UTC), après un pit-stop à quelques milles du Cap Horn, pour effectuer des réparations sur leur grand voile ainsi que sur le rail de grand voile et la bôme. 

Cette décision aura immobilisé le bateau espagnol pendant 13 heures, alors qu’ils avaient suspendu leur course. Aujourd’hui, ils pointent à 260 milles du peloton de tête, dont le leader reste Team Brunel, alors qu’il reste 1600 milles à couvrir avant l’arrivée à Itajaí, au Brésil. 

Tandis que l’équipe avait anticipé une telle décision, les arrêtant pendant plusieurs heures pour réparer, leur shore crew était en place en stand-by à quelques milles du Cap Horn. Ce qui ne devait être qu’une option est devenu une nécessité lorsque la grand voile s’est déchirée sur toute sa largeur, du guindant à la chute, juste avant l’entrée dans l’Atlantique. 

“Nous avons eu de la chance, dans le sens où on casse à quelques milles de l’endroit où était basé notre shore crew,” confiait le chef de quart Pablo Arrarte. 

“Les réparations prennent toujours plus longtemps que ce que tu avais imaginé,” a reconnu Xabi Fernández. “Ce n’est pas si facile parce que les réparations sur la grand voile devaient sécher… On va reprendre la navigation vers le Brésil sans être à 100%, mais en donnant tout pour perdre le moins de temps possible.”

Devant, les cinq autres bateaux continuent de pousser, cap au Nord-Est, tandis qu’ils passent sous les îles Falkland. 

“Le grand Sud ne veut pas nous lâcher, et nous tient en grippe,” écrivait aujourd’hui le skipper de Team Brunel, Bouwe Bekking. 

“La direction du vent est telle que l’on n’a toujours pas mis le cap au Nord, on est au reaching dans 28 à 35 noeuds, avec une eau toujours très froide. D’autre part, c’est frustrant de voir que l’on perd de la distance à chaque report de positons, avec les bateaux dans notre sillage touchant une meilleure brise. On a même un routage qui voit MAPFRE remporter cette étape ! Mais c’est la voile, pas toujours fun, tu ne peux jamais rien prédire, et c’est cela même qui rend le sport spécial.” 

Du côté de Sun Hung Kai / Scallywag, ils continuent de progresser vers les côtes chiliennes, après la perte de John Fisher.