Vitesses élevées (+20 noeuds de moyenne), mer agitée (5 mètres de houle), vent violents (entre 30 et 40 noeuds), bienvenue dans le Grand Sud ! 

Si vous les avez manquées, voici les images envoyées par l'Onboard Reporter Yann Riou ce matin. Si vous vous posez la question, c'est bien depuis un drone que Yann les a capturées. Si maintenant vous vous demandez comment il est possible de faire voler un drone dans 38 noeuds de vent, et depuis un Volvo Ocean 65 qui bombarde à 26 noeuds, la réponse est la suivante : il faut naviguer au portant, avoir beaucoup du talent, et faire preuve d'un brin de dextérité, ça aide.

S'il est (maintenant) possible de faire voler un drone dans de telles conditions, il est également possible d'endommager le matériel. Dans la matinée, le skipper de MAPFRE, Xabi Fernández reportait un problème au niveau du rail de grand voile à la direction de course, par email. "Nous avons de légers problèmes sur le rail de grand voile. Nous avons effectué les réparations nécessaires et allons continuer la course." 

Le navigateur du bord, Joan Vila, ajoutait : "Notre priorité à bord est de nous assurer que nous protégeons le bateau et nos équipements. Nous avons un léger problème avec le rail de grand voile, et devons à présent trouver le compromis entre tout donner, en pensant à mettre le pied sur le frein."

Cet après-midi, MAPFRE est en tête, et navigue le plus au sud, à 24 noeuds.  

Les sept équipages foncent plein Est vers le Cap Horn, poussés par un vent d'Ouest qui ne devrait faiblir dans les prochains jours. Ils naviguent toujours le long de la zone d'exclusion des glaces, ce qui les oblige à enchaîner les empannages, et est loin d'épargner les marins. 

"Il y a entre 35 et 40 noeuds de vent, et de grosses vagues" déclarait Bouwe Bekking, le skipper de Team Brunel, qui en est à sa huitième tentative de remporter la Volvo Ocean Race. "D'un côté, ça rend la navigation fun, mais de l'autre, c'est assez intimidant, parce que tu sais que si tu fais une erreur, elle peut être impardonnable ! Il faut toujours trouver le bon compromis."

Le Français Thomas Rouxel nous livrait son aperçu cet après-midi, après deux heures à la barre de Team Brunel ! On vous avait dit qu'il était l'un des meilleurs en la matière ?

"Je viens de faire deux heures de barre là, et j'ai fais un bon surf à un moment. J'ai vu 36,1 noeuds au compteur, ce qui semble être un record du bateau. Les conditions sont assez dures, il y a 35 noeuds de vent et une mer assez courte. C'est sympa mais assez exigeant... Le bateau fait des gros surfs, mais du coup il s'arrête violemment derrière, donc c'est assez dur mais sympa, avec des bons coups d'adrénaline !" 

Le Cap Horn, ça va être dans cinq jours à peu près, et à priori, ça va être comme aujourd'hui, donc un peu dur ! J'ai hâte d'y être ! Pour le moment on a eu des bonnes conditions, mais c'est vrai que les cinq derniers jours pour arriver là-bas vont être durs et ce sera un vraie délivrance !"