Blog #1

C'est donc à bord de Brunel que j'officie sur la Leg 4 de la Volvo Ocean Race. Une petite pige de 6000 milles, quand même, entre Melbourne et Hong-Kong, pendant laquelle j'intègre le "squad" des Onboard Reporters de la Volvo Ocean Race. Car non, je ne travaille plus pour une équipe, mais pour l'organisation de course qui dispose d'une équipe de mediamen, qu’elle affecte sur tel ou tel bateau au gré des étapes. Et me voilà donc sur le bateau hollandais.

Un départ intense et des premières heures de course où on s’est vite retrouvé sous l’eau. L’occasion pour moi de me remettre dans le bain, et de tenter de produire des images d’action dans le pure style « life at the extreme ». Deux vols de drones avec des atterrissages ou plutôt des appontages périlleux entre la bastaque, le fleet broadband  et les vagues qui recouvrent le pont. Puis un travail d’édition dans mon espace de travail exigu. 

Depuis, c’est plus calme. Un long bord de reaching dans du vent medium qui nous emmène à quelques dizaines de miles seulement de la Nouvelle-Calédonie.  L’occasion pour faire connaissance avec le skipper et ses équipiers, que je connais très peu, voire pas du tout pour certains.

À suivre... 

Plus besoin d'? ! @Y_Riou aux manettes, à bord de @brunelsailing, et voilà le résultat ?? pic.twitter.com/loOX6ogsug

— VolvoOceanRaceF ?? (@volvooceanraceF) 4 janvier 2018

Blog #2

Bienvenue dans le « pot aux noir » ou doldrums, version Pacifique ! Alors pour se donner une idée, ça ressemble beaucoup à notre pot-au-noir à nous,  celui qu’on connaît, en Atlantique. Il y a des grains, des orages, de la pluie, de la pétole, et tout ce qu’il faut... Ça, c’est pour le décor. Mais comment on gère ça, sur Brunel ? Et bien comme le reste, c’est à dire dans le calme. Pas un mot plus haut que l’autre. Un quart, on met son ciré, et on sort sur un pont recouvert par un mètre d’écume et on prend des ris. Le quart d’après, on met son short et son chapeau et on règle les voiles. 

Cet après-midi, on a passé les îles Salomon. Ca a l’air plutôt joli, si on fait abstraction des plastiques et emballages que l’on croise au gré des courants marins. Il fait 28 degrés dehors, et dans les trente, trente deux dedans. Donc en gros, on est mieux dehors, et de préférence à l’ombre.

En ce qui me concerne, j’ai du faire face à des problèmes informatiques qui m’ont tenus occupé une bonne partie de la nuit dernière. Changement d’ordinateur, sauvegardes, re-changement… Un vrai plaisir… Au final, une solution à moitié satisfaisante, mais qui devrait me permettre de continuer à envoyer mes images.

A bientôt.

Blog #3

Un décor paradisiaque, et une chaleur infernale. L’eau de mer est à 33 degrés. Dans le bateau c’est la fournaise. Car à ces 33 degrés il faut ajouter les ordinateurs, les charges moteurs, et les hommes et femmes de l’équipage qui tentent de trouver le sommeil. Moi, cette nuit j’ai dormi dehors. Sur le pont, à la belle étoile… Même là, il fait chaud, mais une fois que le bateau a fini de restituer la chaleur emmagasinée pendant la journée, ça devient supportable. Supportable jusqu’à ce que l’équipier d’avant ne te marche dessus pour venir rouler la trinquette.  « On empanne ! Du vent à venir ! »

Ok, c’est bon, j’ai pigé, je rentre. Et me voilà  à l’intérieur sur une bannette, collé à 10 cm d'un ventilateur. Il reste deux heures de nuit. En théorie les plus fraiches de la journée. Il faut en profiter. Dormir et récupérer avant que le jour se lève, et que la température n’augmente encore…

Blog #4

Je viens de croiser Bouwe en train de prendre son petit déjeuner. Toujours souriant, et d’un calme impérial, mais manifestement déçu. A sa place, qui ne le serait pas ? Le Pot-au-noir avait jusque là bien fait son travail de compression, si bien que nous étions revenu hier soir à vue des bateaux de tête. Presque inespéré.

Mais il n’a fallu qu’un nuage pour de nouveau propulser les autres bateaux à une vingtaine de milles dans notre nord ouest. Tout à refaire... Mais il semble que ce Pot-au-noir nous retienne encore un moment. « It is going to be a long one » me dit Bouwe. Et il y aura encore peut-etre d’autres nuages...

Blog #5

Ce matin, on est sorti du Pot-au-noir.  

Quatre jours que l’on se trainait sous un soleil de plomb et une chaleur de bête. Je n’en avais pas vu beaucoup des comme ça ! Et dire que la flotte de la Volvo repasse par là le mois prochain…Pour Brunel, le bilan n’est pas terrible.  A plusieurs reprises, on a accroché des grains qui nous ont permis de revenir au contact des premiers. Mais la dernière nuit a été fatale. Une petite erreur tactique  - reconnue par Bouwe Bekking, - un mauvais grain au mauvais moment, et voilà la flotte qui se fait la malle en nous laissant plantés là quelques heures de plus. Nous voilà donc à lutter pour la dernière place avec Turn the Tide on Plastic, bien loin du groupe de tête et des ambitions de l’équipe au départ de Melbourne.

À bord, plane un parfum de déception. Évidemment. Mais toujours pas un mot plus haut que l’autre. Aucun craquage, à aucun moment. Le calme reste de mise. Impressionnant.