Difficile d’avoir un plus grand choix ! L’éventail des routes qui s’offrent aux skippers du jeu officiel s’étale sur… 3000 milles entre l’Ouest de l’Australie et l’Est des îles Salomon. Entre les deux chacun y va de son espérance en une météo particulièrement volage sous ces latitudes.

Il est vrai que l’Equateur et sa réputation de « Pot-au-Noir asiatique » se profile à l’horizon des étraves et prend un malin plaisir à jouer avec les nerfs des navigateurs.

Parmi eux, le pari le plus risqué et le plus étonnant est bien celui que s’est lancé le petit groupe qui a choisi de contourner l’Australie par sa façade Ouest. Emmené par KLM2235, (ex-numéro 1 mondial) la flottille se trouve actuellement à l’entrée de la Mer de Timor et devrait toucher des vents portants… avec la perspective d’un véritable labyrinthe d’îles à affronter au Sud de l’Indonésie.

Le groupe de tête, lui, se retrouve depuis plusieurs jours dans le sillage de patmaillou 94 FV-R, de l’Italien Sailgood1 et de Iona29, en train de franchir le Détroit de Vitiaz pour embouquer la Mer de Bismarck où les conditions de vent paraissent toutefois bien contraires. 

Marcus Belgicus et l’Américain STDesperado foncent quand à eux vers la Nouvelle Irlande en compagnie de LJadra et nicobaiona, tandis qu’à 550 milles plus à l’Est, Toppen et Your Mom SA ont pris les commandes d’un groupe très musclé, mais dont le retard en termes de longitude pourrait s’avérer insurmontable. Tout comme celui pris par RQ-Naos et rafal71, dans l’Est extrême, qui naviguent en compagnie de Dongfeng Race Team et de la flotte des réels.

Quoi qu’il en soit, tous sont enveloppés par une zone de haute pression bien difficile à appréhender, et il va falloir beaucoup de perspicacité, et un peu de chance, pour décrypter les cartes météo et aller chercher les Alizés de Nord-Est de l’autre côté de l’Equateur.

Et les premiers qui y parviendront toucheront peut-être le jackpot !

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