Melbourne – Hong Kong : de l’inédit et de l’imprévu au programme !

Les effluves du Nouvel An à peine dissipées, vous serez des dizaines de milliers de skippers virtuels à vous élancer ce mardi 2 janvier (à 3h du matin) pour une nouvelle tranche de frissons garantis dans le sillage des navigateurs de l’extrême. 

Et cette fois encore la tâche s’annonce ardue pour faire aussi bien que Sideshow, RQ-Naos et LJadra, les vainqueurs des trois premières étapes, car si l’on en juge par les modèles météo, il va falloir décrypter plusieurs « phénomènes » aux conséquences divergentes, voire opposées, à travers des zones aussi différentes que la Mer de Corail, celle des Célèbes ou encore la Mer de Chine.

Et si le départ s’annonce assez rapide dans des brises de Sud/Ouest soutenues, la suite immédiate paraît en revanche plus compliquée, avec la remontée le long de la grande Barrière de Corail, et les premiers choix qui fractionneront à coup sûr la flotte virtuelle. Embouquer à l’Ouest le Détroit de Torres pour une chevauchée dans la Mer d’Arafura, ou bien s’offrir l’Est de la Nouvelle Guinée à travers la très hasardeuse Mer de Birsmark ? Tel sera le premier gros dilemme, pimenté d’Alizés, de vents des Moussons, voire de cyclones tropicaux, puisque cette période de l’année est propice à des vents forts et tourmentés. 

Pour agrémenter encore ce cocktail marin de nouvelle année, cette quatrième étape, inédite dans l’histoire de la course, propose aux skippers un incroyable labyrinthe d’îles, à travers lesquelles il va falloir naviguer avec précision et faire preuve de sens marin pour espérer atteindre les Philippines dans un premier temps, puis la Mer de Chine où l’arrivée sera pour la première fois jugée à Hong Kong, après un périple de 6000 milles pour un temps de course estimé à trois semaines !

Bref, à l’instar de ses organisateurs, Virtual Regatta a mis de l’inédit, de l’inattendu et de l’imprévu au programme de cette Volvo Ocean Race version 2018 ! 

Rejoignez l’aventure !