La flotte s'est scindée en deux alors que la dépression approche
Ce matin, 30 milles séparent les deux groupes formés au cours de la nuit. Dongfeng Race Team est en tête.Au classement de 07:00 UTC ce matin, on retrouve notre duo habituel en tête, avec Dongfeng Race Team, à 2,1 milles devant MAPFRE. Les deux meilleurs ennemis sont suivis de près par team AkzoNobel, troisième, puis Team Brunel, quatrième. Plus au Nord, à environ 30 milles nautiques, le deuxième groupe est composé de SHK Scallywag, Vestas 11th Hour Racing et Turn the Tide on Plastic, septième.
Première séparation au sein de la flotte signifie premiers choix stratégiques, alors qu'une dépression s'est formée plus à l'Ouest et devrait toucher les 7 équipages entre mercredi soir et vendredi. Au menu, des vagues pouvant atteindre 10 mètres de haut, et des vents allant jusqu'à 60 noeuds... ! Dans ces conditions, il faudra aussi bien garder le cap que s'assurer de ne rien casser à bord, au risque d'être sérieusement handicapé dans cette troisième étape coefficient 2.
Ce matin, Joan Vila, le navigateur à bord de MAPFRE écrivait : "nous avons Dongfeng, AkzoNobel et Brunel sur l'AIS. L'autre groupe est plus au nord et on aura leur position au prochain report. Dans les prochaines heures, le vent devrait se maintenir aux alentours des 20 noeuds, et tourner dans la soirée, où il sera plein Ouest, donc on empannera sûrement demain matin. Sur du plus long terme, on garde un oeil attentif aux prévisions pour mercredi soir jusqu'à vendredi."
Lui qui n'en est pas à son coup d'essai, et qui connaît parfaitement ces mers hostiles ajoute : "tout va bien à bord, on profite des derniers moments plus chauds, avant de plonger au sud, dans les eaux plus froides."
À lire Dee Caffari - skipper de Turn the Tide on Plastic - au sujet des conditions annoncées, on imagine l'état d'esprit, alors que certain de ses équipiers vont découvrir le Grand Sud sous son pire aspect : "ce sont des conditions où le risque de casse est élevé, et les décisions de navigations sont prises par Nicolas [Luven, navigateur] et moi-même. Tu arrives à un point où tu arrêtes de naviguer, et tu commences le mode survie. Nous irons au plus vite, si nous arrivons à appréhender ces conditions."