Le vent est tombé, les écarts se réduisent, Vestas 11th Hour Racing toujours devant
Deux jours après le départ, le leader tient bon, alors que derrière, les poursuivant sont au coude à coude !Après un accueil musclé dans l’Atlantique lundi soir, mère nature a décidé d’accorder un peu (trop) de répit aux sept équipages, après plus de deux jours de course.
16h30 UTC lundi soir, Vestas 11th Hour Racing quitte la Méditerranée, et entre dans l’Atlantique, direction madère, dont ils doivent faire le tour avant de mettre le cap sur Lisbonne dans cette première étape. Gibraltar, fidèle à sa réputation, a catapulté Charlie Enright et son équipage en tête de la flotte, et l’écart avec le dernier s’est élevé à plus de 44 milles nautiques plus tard dans la soirée.
“Nous avons eu une bonne nuit, après avoir été propulsés hors du détroit de Gibraltar” confiait le navigateur de Vestas 11th Hour Racing, Simon Fisher. Après une nuit relativement agitée, “Nous étions heureux de nous réveiller avec les autres bateaux derrière nous.”
Toujours leader au classement ce soir, l’écart avec les poursuivants s’est considérablement réduit, et les Espagnols de MAPFRE sont revenus et pointaient en deuxième position à 17:00 heures. Xabi Fernández et son équipe ont opté pour une route plus nord, qui leur a permis de naviguer dans un vent plus établi. Il va être intéressant de voir l’évolution des conditions au cours de la nuit, car les espagnols qui ont parcouru plus de distance que leur adversaires directs, devraient être les premiers à toucher un vent de sud d’ici demain matin.
AkzoNobel, troisième a donc cédé sa place à MAPFRE, mais reste en bonne positon, à l’affût, alors que les quatre derniers - SHK Scallywag, Team Brunel, Dongfeng Race Team et Turn the Tide on Plastic - ‘naviguent’ dans un mouchoir de poche, dans 2 à 4 noeuds de vent.
“On est tombé dans un trou sans vent, et on attend du vent qui doit revenir de l’Ouest, mais en attendant la transition est un peu pénible. On était dedans en premier, et on espère qu’on en sortira en premier, mais il faut être patient…” voici les mots du français Jérémie Beyou cet après-midi, qui participe à la Volvo Ocean Race mais est loin d’être étranger aux caprices de la météo, qui peut vite devenir notre meilleure ennemie.
Deux possibilités : lutter contre ou composer avec.
Leg 1 – Classement – Mardi 24 Octobre – 17:00 UTC
- Vestas 11th Hour Racing - distance à l’arrivée - 802 milles nautiques
- MAPFRE +8.4 milles nautiques
- team AkzoNobel +15.8
- Sun Hung Kai/Scallywag +30.5
- Turn the Tide on Plastic +32.2
- Dongfeng Race Team +32.4
- Team Brunel +32.5