Les images des Volvo Ocean 65 parlent d’elles-mêmes, les conditions rencontrées dans ces premières 24 heures du prologue entre Lisbonne et Alicante sont très lights, et on pourrait presque croire qu’il s’agit là d’une croisière le long des côtes, avant d’entrer en Méditerranée.

La réalité est tout l’inverse. L’absence de vent est un cauchemar pour les 62 marins, qui cherchent la moindre brise après chaque virement, ou empannage. Les voiles sont ajustées, la route analysée et revue constamment, et les regards sont focalisés sur l’horizon, pleins d’espoir.

Lors des premières 24 heures de ce prologue, les équipages ont fait face à une décision critique.

“Il y a eu un choix important à faire tôt ce matin”, explique Jérémie Beyou, sur Dongfeng Race Team. “Est ce que tu restes au large comme l’on fait, ou est ce que tu essaies de te rapprocher des côtes pour éviter le vent trop faible?”

La deuxième solution semble avoir payé, avec MAPFRE et Team Brunel se détachant du reste, et menant les débats avec une avance de +40 milles nautiques.

Le reste de la flotte est maintenant quasi à l’arrêt dans 3 noeuds de vent, en attendant de retrouver des conditions plus propices pour passer Gibraltar demain.

“Ça va être long…” lançait Liz Wardley, sur Turn the Tide on Plastic, rappelant qu’il faut normalement 3 jours pour arriver à Alicante.

Son bateau était en queue de peloton ce lundi après-midi, mais avec une vitesse deux fois supérieure à Dongfeng Race Team, Vestas 11th Hour Racing AkzoNobel et SHK Scallywag. On n’est pas à l’abri de surprises pour cette nuit ! Suivez nos @RaceExperts pour avoir toutes les informations en temps réel (en Anglais).