EL MAPFRE lidera a una flota ansiosa por llegar a Alicante
El equipo español mantiene la primera plaza en la etapa Prólogo, que está previsto que lleve a la flota hasta Alicante el jueves a primera horaSkipper Xabi Fernandez's MAPFRE crew is leading the charge into the Mediterranean Sea on Tuesday afternoon.
The Spanish team got a jump on the rest of the fleet by heading further inshore in search of favourable sea breezes following Sunday's start, with Team Brunel benefiting from following a similar track.
Forty-eight hours later, their tactics have paid huge dividends. At the 13:00 UTC position update on Tuesday, MAPFRE enjoyed a seven nautical mile lead on Team Brunel, who were themselves almost 40 miles ahead of third-placed Turn the Tide on Plastic.
Dee Caffari’s team went from zeroes to heroes overnight Monday, in large part by making a late break to the coast earlier in the day. Although too late to catch MAPFRE and Team Brunel, they sailed past the four boats parked further offshore.
By morning, the Turn the Tide on Plastic crew had squeezed past, vaulting from trailing the fleet to a relatively comfortable third place position.
Meanwhile things are about to heat up for the chasing pack as they prepare enter the Strait of Gibraltar.
According to the Volvo Ocean Race's team of Race Experts, the four teams about to enter the gateway to the Mediterranean – Dongfeng Race Team, team Akzonobel, Vestas 11th Hour Racing and Team Sun Hung Kai/Scallywag – can expect the breeze to jump from 10 knots to 30 knots.
As if the Strait of Gibraltar wasn't narrow enough, a Traffic Separation Scheme (TSS) implemented by race control to keep the fleet out of the major shipping lanes only makes the job of getting through harder.
The entire fleet will have made it into the Mediterranean by nightfall on Tuesday, but the Prologue is by no means over yet.
Volvo Ocean Race Prologue Leg – Positions – 1300 UTC, 10 October
- Mapfre; distance to finish = 255 nautical miles
- Team Brunel; + 7 nautical miles
- Turn the Tide on Plastic; + 44 miles
- Dongfeng Race Team; +59 miles
- team AkzoNobel; +60 miles
- Vestas 11th Hour Racing; +60 miles
- Team Sun Hung Kai / Scallywag; +61 miles
El MAPFRE, patroneado por Xabi Fernández ha sacado petróleo una vez más de una apuesta estratégica. Los españoles buscaron la costa en busca de brisas marinas favorables tras la salida del domingo, con el Brunel siguiéndole los pasos, sabedores de que Joan Vila no suele fallar con sus predicciones.
Cuarenta y ocho horas más tarde, sus tácticas han pagado enormes dividendos. En el último parte de posiciones, el MAPFRE disfrutaba de una ventaja de siete millas sobre el Brunel, que le sacaba a su vez casi 40 millas al tercer clasificado, el Turn the Tide on Plastic.
“Durante la noche tuvimos que hacer algunos peelings [cambios de velas] así que también tuvimos trabajo aunque estuvieses fuera de guardia, por lo que no pudimos dormir mucho ayer. Pero ya hemos pasado Gibraltar. Ahora estamos en el Mediterráneo, con un viento perfecto para ir línea recta a Cabo de Gata”, relataba Willy Altadil desde el MAPFRE.
Los fuertes vientos que la flota experimentó en el Estrecho darán paso a la luz de 5 a 10 nudos del noreste en el Mar de Alborán el martes por la noche y el miércoles por la mañana, lo que impulsará la ETA para los líderes en las primeras horas del jueves por la mañana.
La llegada de la flota a Alicante promete ser espectacular, dado que coincide con la jornada festiva del 12 de octubre. Para Pablo Arrarte jefe de guardia del equipo español,“ir a Alicante significa empezar la regata, que es para lo que hemos trabajado el último año. ¡Esto empieza ya!”.
Antes de ello, este miércoles por la tarde, el Race Village va a ser una auténtica fiesta para su presentación, que está programada a partir de las 18:00, con toda una serie de actividades de entretenimiento y una gran ceremonia de apertura a partir de las 20:00, que culminará con un castillo de fuegos artificiales a las 22:00.
Posiciones de la flota a la entrada del MAPFRE en el Estrecho de Gibraltar
1. MAPFRE; distancia hasta Alicante = 255 millas
2. Team Brunel; + 7 millas
3. Turn the Tide on Plastic; + 44 millas
4. Dongfeng Race Team; +59 millas
5. team AkzoNobel; +60 millas
6. Vestas 11th Hour Racing; +60 millas
7. Team Sun Hung Kai / Scallywag; +61 millas